तेनाली रामा और लाल मोर | क्या सच में होते हैं लाल मोर?

राजा कृष्णदेव राय को सुंदर और अनोखी वस्तुओं का संग्रह करना बहुत पसंद था।

राजमहल के विशाल बगीचे में अनेक प्रकार के पेड़-पौधे और पक्षी थे।

सुबह के समय राजा अक्सर बगीचे में टहलने जाते।

कभी वे रंग-बिरंगे फूलों को देखते, तो कभी पक्षियों की मधुर आवाज़ सुनते।

उनके बगीचे में मोरों का एक सुंदर झुंड भी था।

जब कोई मोर अपने पंख फैलाकर नाचता, तो राजा कुछ देर वहीं खड़े होकर उसका आनंद लेते।

एक दिन राजा ने दरबारियों से कहा,

“यदि संसार में कोई ऐसा पक्षी हो जो हमारे बगीचे में अभी तक नहीं है, तो मैं उसे देखना अवश्य चाहूँगा।”

राजा की बात कुछ दरबारियों ने बहुत ध्यान से सुनी।

उनके लिए राजा की रुचि केवल मनोरंजन की बात नहीं थी।

उन्हें पता था कि राजा अनोखी चीज़ें देखकर प्रसन्न होते हैं और प्रसन्न होने पर उदारता से पुरस्कार भी देते हैं।

दरबार में मौजूद एक दरबारी का ध्यान राजा की बात पर टिक गया।

उसकी नजर महल के बगीचे में घूम रहे एक साधारण मोर पर पड़ी।

मोर सुंदर था, लेकिन उसमें कोई विशेषता नहीं थी।

दरबारी के मन में अचानक एक विचार आया।

उसने सोचा,

“अगर यही मोर लाल रंग का हो जाए तो?”

उसने मोर को ध्यान से देखा।

फिर उसके मन में दूसरा विचार आया—

“राजा ने ऐसा मोर पहले कभी नहीं देखा होगा। मैं इसे दुर्लभ बताऊँगा और बदले में भारी इनाम माँगूँगा।”

अब उसके मन में लालच और बढ़ गया।

लेकिन एक समस्या थी।

मोर को लाल कैसे बनाया जाए?

दरबारी शहर के एक कुशल चित्रकार के पास पहुँचा।

उसने चित्रकार से कहा,

“क्या तुम इस मोर के पंखों को लाल रंग में रंग सकते हो?”

चित्रकार चौंक गया।

“मोर को? लाल?”

“हाँ।”

“लेकिन यह तो पक्षी है। रंग लगाने से इसे नुकसान हो सकता है।”

दरबारी ने कहा,

“तुम्हें जितना पैसा चाहिए, मैं दूँगा।”

चित्रकार ने फिर भी संकोच किया।

दरबारी ने उसे समझाया,

“तुम्हें केवल अपना काम करना है। बाकी बातों की चिंता मत करो।”

अंततः चित्रकार तैयार हो गया।

उसने बड़ी सावधानी से मोर के पंखों पर लाल रंग चढ़ा दिया।

काम इतना सफाई से किया गया कि दूर से देखने पर मोर वास्तव में असाधारण दिखाई देने लगा।

दरबारी की आँखों में लालच की चमक आ गई।

“अब राजा मुझे देखकर अवश्य प्रसन्न होंगे।”

अगले दिन दरबार में विशेष हलचल थी।

दरबारी एक बड़े पिंजरे को ढककर राजा के सामने लाया।

राजा ने पूछा,

“इस पिंजरे में क्या है?”

दरबारी ने झुककर कहा,

“महाराज, आज मैं आपके लिए ऐसी चीज़ लाया हूँ, जिसे देखकर आप अवश्य प्रसन्न होंगे।”

राजा उत्सुक हो गए।

“ऐसी क्या चीज़ है?”

दरबारी ने धीरे-धीरे पिंजरे के ऊपर से कपड़ा हटाया।

जैसे ही लाल रंग का मोर दिखाई दिया, पूरा दरबार आश्चर्य से भर गया।

राजा की आँखें फैल गईं।

“यह… लाल मोर?”

दरबारी ने गर्व से कहा,

“जी महाराज।”

राजा पिंजरे के पास गए।

उन्होंने मोर को ध्यान से देखा।

मोर के पंख चमकीले लाल दिखाई दे रहे थे।

राजा ने पूछा,

“यह तुम्हें कहाँ मिला?”

दरबारी ने तुरंत अपनी बनाई हुई कहानी सुनानी शुरू कर दी।

“महाराज, यह अत्यंत दुर्लभ पक्षी है। मैंने इसे बहुत दूर के घने जंगलों में बड़ी कठिनाई से खोजा है।”

“कई दिनों की यात्रा और बहुत खर्च करने के बाद मैं इसे आपके लिए यहाँ ला पाया हूँ।”

राजा प्रभावित हुए।

उन्होंने पूछा,

“क्या सचमुच ऐसा मोर बहुत दुर्लभ है?”

दरबारी ने आत्मविश्वास से कहा,

“महाराज, मैंने ऐसा मोर अपने जीवन में पहली बार देखा है। संभव है कि पूरे देश में इसके कुछ ही उदाहरण हों।”

राजा कृष्णदेव राय लाल मोर को देखकर बहुत प्रसन्न थे।

उन्होंने कहा,

“तुमने हमें एक अद्भुत पक्षी दिखाया है।”

दरबारी ने विनम्रता से कहा,

“यह मेरे लिए सौभाग्य की बात है, महाराज।”

लेकिन उसकी नजर बार-बार राजा के खजाने की ओर जा रही थी।

राजा ने खजांची को बुलाया।

“इस व्यक्ति को उचित पुरस्कार दिया जाए।”

दरबारी के चेहरे पर खुशी चमक उठी।

उसे लग रहा था कि उसकी योजना सफल हो गई।

लेकिन दरबार में मौजूद एक व्यक्ति चुपचाप उस मोर को देख रहा था।

वह था—

तेनाली रामा।

जहाँ बाकी दरबारी मोर की सुंदरता देखकर आश्चर्यचकित थे, वहीं तेनाली उसकी छोटी-छोटी बातों पर ध्यान दे रहे थे।

उन्होंने मोर के पंखों को ध्यान से देखा।

फिर उसके शरीर के पास जाकर निरीक्षण किया।

उन्हें कुछ असामान्य दिखाई दिया।

मोर बेचैन था।

उसकी चाल में भी कुछ असहजता थी।

तेनाली ने पंखों को ध्यान से देखा।

फिर उन्हें हल्की-सी गंध महसूस हुई।

उन्होंने मन ही मन सोचा,

“यह गंध किसी प्राकृतिक चीज़ की नहीं लग रही।”

तेनाली ने कुछ नहीं कहा।

वे जानते थे कि बिना प्रमाण किसी पर आरोप लगाना उचित नहीं होगा।

उन्होंने स्वयं से कहा,

“यदि मेरी शंका सही है, तो मुझे इसका प्रमाण खोजना होगा।”

कुछ लोग होते हैं जो शक होते ही सबके सामने आरोप लगा देते हैं।

लेकिन तेनाली ऐसा नहीं करते थे।

उन्होंने सोचा,

“अगर मैं अभी कह दूँ कि यह मोर नकली है और मेरी बात गलत निकली, तो राजा के सामने मेरी बात की विश्वसनीयता कम हो सकती है।”

इसलिए उन्होंने एक अलग योजना बनाई।

वे राजा के पास गए और बोले,

“महाराज, यह सचमुच बहुत सुंदर मोर है।”

राजा प्रसन्न हुए।

“देखा तेनाली! तुम्हें भी यह अनोखा लगा।”

तेनाली मुस्कुराए।

“जी महाराज। लेकिन मेरी विनती है कि मुझे कुछ समय दीजिए।”

राजा ने पूछा,

“किस लिए?”

तेनाली ने कहा,

“यदि यह वास्तव में इतनी दुर्लभ नस्ल है, तो मैं आपके लिए ऐसे कुछ और मोर खोजने का प्रयास करूँगा।”

राजा ने आश्चर्य से पूछा,

“तुम ऐसा कर सकते हो?”

तेनाली बोले,

“प्रयास करने में क्या हर्ज है, महाराज?”

राजा ने उन्हें समय दे दिया।

तेनाली महल से बाहर निकले।

उन्होंने शहर के कुछ विश्वसनीय लोगों से जानकारी जुटानी शुरू की।

वे चित्रकारों के बारे में पूछताछ करने लगे।

कुछ लोगों ने बताया कि हाल ही में एक चित्रकार ने बड़ी मात्रा में लाल रंग खरीदा था।

तेनाली की रुचि तुरंत बढ़ गई।

उन्होंने उस चित्रकार को खोजने का निर्णय लिया।

कुछ समय बाद उन्हें वह चित्रकार मिल गया।

तेनाली ने उससे पूछा,

“तुमने हाल में इतनी बड़ी मात्रा में लाल रंग क्यों खरीदा?”

चित्रकार घबरा गया।

“महाराज… मैंने तो बस अपना काम किया था।”

तेनाली ने शांत स्वर में कहा,

“मैं तुम्हें दंड देने नहीं आया हूँ। लेकिन मुझे पूरी सच्चाई जाननी है।”

चित्रकार ने कुछ देर चुप रहने के बाद सब कुछ बता दिया।

उसने स्वीकार किया कि उसी दरबारी ने उसे साधारण मोर को लाल रंग से रंगने के लिए कहा था।

अब तेनाली को अपनी शंका का उत्तर मिल चुका था।

तेनाली जानते थे कि केवल चित्रकार की बात पर्याप्त नहीं होगी।

राजा को ऐसा प्रमाण चाहिए था जिसे पूरा दरबार अपनी आँखों से देख सके।

उन्होंने चित्रकार से कहा,

“क्या तुम वैसा ही काम फिर कर सकते हो?”

चित्रकार ने पूछा,

“क्या मतलब?”

तेनाली बोले,

“कुछ साधारण मोरों को उसी तरह लाल रंग में रंगो।”

चित्रकार समझ गया कि तेनाली किसी बड़ी योजना पर काम कर रहे हैं।

कुछ समय बाद तेनाली के पास लाल रंग से रंगे हुए कई मोर तैयार थे।

अब वे दरबार में लौटने के लिए तैयार थे।

कुछ दिनों बाद तेनाली रामा फिर दरबार में पहुँचे।

उनके साथ कुछ मोर थे।

राजा ने उन्हें देखकर पूछा,

“तेनाली! क्या तुम सचमुच मेरे लिए और लाल मोर ले आए?”

तेनाली ने मुस्कुराकर कहा,

“जी महाराज।”

राजा पिंजरों के पास गए।

उनमें कई लाल मोर थे।

राजा आश्चर्यचकित रह गए।

“तो इसका मतलब यह मोर उतना दुर्लभ नहीं है जितना हमें बताया गया था?”

तेनाली ने कहा,

“महाराज, अभी निर्णय मत कीजिए। पहले एक छोटा-सा प्रयोग करते हैं।”